Sinonimia: NEFA, FFA

Método: espectrofotométrico

Muestra: suero o plasma (EDTA o heparina). Ayuno mínimo de 12 horas, separación y refrigeración inmediata por elevada inestabilidad de la muestra

Valor de referencia:
adultos: 8-25 mg/dl
niños y obesos: < 31 mg/dl

Significado clínico:
Son ácidos grasos de cadena larga no esterificados presentes en el suero. Proceden de los triglicéridos por lipólisis de tejido adiposo. Unidos a albúmina son transportados a través del plasma, constituyendo una de las formas de transporte lipídico en el mismo. Su destino es la oxidación o resíntesis de triglicéridos.
La elevación crónica contribuye a adiposidad hepática e hiperlipidemia.
Su papel en la aterogénesis no está demostrado.
Los niveles de NEFA están bajo control hormonal, por lo que cualquier enfermedad o situación que afecte el nivel de hormona (adrenalina, noradrenalina, ACTH, TSH, HGH, glucagon, insulina) puede afectar la concentración. El estrés, aún el derivado de la punción venosa en la extracción, puede provocar aumentos rápidos de NEFA.

Utilidad clínica:
Evaluación del metabolismo lipídico. Los ácidos grasos no esterificados son muy importantes como fuente de energía. Cuantitativamente, representan una fracción pequeña del total de los lípidos totales.
Su determinación tiene escasa utilidad clínica.

Variables preanalíticas:

Aumentado:
El almacenamiento refrigerado de la muestra por 24 hs puede incrementar el valor entre un 12 a 25 %.
Embarazo, ayuno prolongado, ejercicio prolongado, fumadores.

Disminuido:
La ingesta de alimentos, cualquiera que ellos sean, provoca una disminución de NEFA, de allí, la importancia del ayuno riguroso de 12 horas. Muestra a temperatura ambiente.

Variables por enfermedad:

Aumentado:
Feocromocitoma, hipertiroidismo, diabetes mellitus, acromegalia, malnutrición proteica, obesidad, anemia perniciosa, intoxicación alcohólica, estrés, cirrosis hepática, infarto de miocardio, enfermedad de Huntington, coreas, enfermedad de von Gierke y síndrome de Reye.

Disminuido:
Abetalipoproteinemia, fibrosis quística, hepatitis crónica, falla renal crónica.

Variables por drogas:

Aumentado:
Anfetamina, cafeína, epinefrina, clopromazina, etanol, heparina, levodopa, reserpina, teofilina, tolbutamida, tiroxina, anticonceptivos, lisergida.

Disminuido:
Aspirina, clofibrate, beta bloqueantes, levotiroxina, neomicina, propanolol, insulina.

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